Kirjoituksia kotiseudulta - Johtajan paikkaa on eturivissä tarjolla

Kansanedustajana otan kantaa valtakunnan politiikan kysymyksiin päivittäin. Paikalliset asiat ovat kuitenkin ne juuret, joille omankin taipaleeni vaikuttamisessa olen rakentanut. Tämä blogisarja käsittelee kuntapolitiikkaa. Otan kantaa ja tuon esiin oman näkökulmani kotiseudun asioihin.

 
”Ehdokkaiden innokkuus oli kyllä mahtavaa”. Näin totesi isäni eilisestä kuntavaalitilaisuudesta, jonka järjestimme keskustan ehdokasporukalla pizzeria Oppossa, Ähtärissä. Nuorin ehdokkaamme Eetu Setälä juonsi tilaisuuden ja kaikki paikalla olleet valtuustopaikkaa tavoittelevat pääsivät esittäytymään ja pitämään oman puheenvuoronsa. Fiksuja rakentavia eteenpäin katsovia ajatuksia jokaisella.
 
Mietin samalla omaa taivaltani Ähtärin kaupunginvaltuutettuna ja maakunnan päättäjänä. Kaikki alkoi 18-vuotiaana vuonna 2000. Paras ystäväni Timo toimi kampanjapäällikkönäni ja keräsimme nuorten joukon ympärillemme. Kampanjaa tehtiin ennakkoluulottomasti ja iloisella otteella. Valtuustopaikka tuli ja siitä se sitten alkoi - kaupunginvaltuutettuna sekä opetus- ja vapaa-aikatoimen lautakunnan jäsenenä sekä vaalilautakunnan varapuheenjohtajana.
 
Tuon jälkeen olen saanut palvella kotipitäjääni useissa erilaisissa luottamustehtävissä; kaupunginhallituksen jäsenenä, valtuustoryhmän puheenjohtajana, kaupunginvaltuuston puheenjohtaja, konserniyhtiöiden hallituksessa ja puheenjohtajana sekä tarkastuslautakunnassa ja monissa erilaisissa työryhmissä. Kuntavaaleissa äänestäjien antaman mandaatin myötä tutuksi ovat tulleet myös sairaanhoitopiiri, koulutuskuntayhtymä ja maakuntaliitto.
 
Jokainen tehtävä on tuonut kokemusta, sitkoa ja näkemystä. Virheitäkin on varmasti tapahtunut, mutta jokainen päätös on aina tehty porukalla, demokratiaa kunnioittaen ja kotiseutua puolustaen. 
 
Kaupunginvaltuusto on parhaimmillaan silloin, kun se pystyy keskustelemaan isosta linjasta ja määrittämään kaupunginhallitukselle ja viranhaltijoille suunnan. Yhteistä näkymää tuleekin hakea heti vaalikauden alkuun valtuustoseminaarien ja työpajojen kautta.
 
Parhaimmat kokemukseni tästä ovat ajalta, jolloin Kari Heikkilä toimi kaupunginjohtajana. Teimme yhdessä talouden tervehdyttämistyötä. Kokoonnuimme usein Honkiniemeen ja päivän aikana haimme yhteistä näkemystä kaupungin suunnasta. Siinä pääsivät tasavertaisesti ääneen niin konkarit, kuin me sen ajan nuoremmat luottamushenkilöt.
 
Vastaavaa toivon tulevalta vaalikaudelta enemmän. Samoin vahvojen etulinjan henkilöiden astumista eturiviin. Johtajan paikkaa onkin tarjolla, sillä kumpikaan ykköspuheenjohtajista ei ole enää ehdolla. Kokemuksesta tiedän, että siinä hommassa tarvitaan sitkoa, kärsivällisyyttä ja yhteistyökykyä. Lisäksi paksua nahkaa ajankäytön valmiutta.